फरीदकोट के घंटा घर चौक में जिला कांग्रेस कमेटी ने भाजपा नेता जतिंदर पाल मल्होत्रा की कथित आपत्तिजनक टिप्पणी के खिलाफ जोरदार प्रदर्शन किया। कांग्रेस कार्यकर्ताओं ने विरोध स्वरूप मल्होत्रा का पुतला फूंका और नारेबाजी की। प्रदर्शनकारियों ने पंजाबी भाईचारे से सार्वजनिक माफी मांगने की मांग की। जिला कांग्रेस अध्यक्ष नवदीप सिंह बब्बू बराड़ के नेतृत्व में बड़ी संख्या में नेता और कार्यकर्ता एकत्र हुए। कांग्रेस नेताओं ने कहा कि संबंधित टिप्पणी पंजाबियों के सम्मान को ठेस पहुंचाने वाली है। उन्होंने आरोप लगाया कि भाजपा नेताओं की भाषा और रवैया समाज के विभिन्न वर्गों के प्रति असम्मानजनक होता जा रहा है। कांग्रेस का कहना है कि एक कार्यक्रम के दौरान की गई टिप्पणी से पार्टी की मानसिकता उजागर हुई है। नेताओं ने पंजाब भाजपा अध्यक्ष से भी इस मुद्दे पर अपना रुख स्पष्ट करने की मांग की। उन्होंने कहा कि पंजाबियों के प्रति सम्मानजनक रुख अपनाना सभी राजनीतिक दलों की जिम्मेदारी है। कांग्रेस ने चेतावनी दी कि यदि माफी नहीं मांगी गई तो आंदोलन को और तेज किया जाएगा। नवदीप सिंह बब्बू बराड़ ने कहा कि पंजाब और पंजाबियों का देश के निर्माण में महत्वपूर्ण योगदान रहा है। उन्होंने स्वतंत्रता संग्राम में पंजाबियों की कुर्बानियों का उल्लेख किया। बराड़ ने किसानों और सीमावर्ती क्षेत्रों के लोगों की भूमिका को भी रेखांकित किया। कांग्रेस नेताओं ने कहा कि पंजाबियों के सम्मान से समझौता नहीं किया जाएगा। प्रदर्शन के दौरान भाजपा नेतृत्व से मामले पर स्पष्ट जवाब देने की मांग दोहराई गई।
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