F-35 लड़ाकू विमान कार्यक्रम की लागत में बड़ी बढ़ोतरी हुई है। इसके तीनों वेरिएंट की कीमतों में इजाफा दर्ज किया गया है। F-35A और F-35B की कीमतों में 11 प्रतिशत से अधिक की बढ़ोतरी हुई है। विमानवाहक पोत से संचालन में सक्षम F-35C की कीमत 8.5 प्रतिशत बढ़ी है। कार्यक्रम के आधुनिकीकरण पर बढ़ता खर्च लागत में वृद्धि की प्रमुख वजहों में शामिल है। इसके अलावा विमान के रखरखाव और संचालन पर होने वाला खर्च भी बढ़ रहा है। बढ़ती लागत से पूरे कार्यक्रम का अधिग्रहण बिल और ऊंचा हो गया है। F-35 कार्यक्रम को पेंटागन की अब तक की सबसे महंगी हथियार प्रणाली माना जाता है। पांचवीं पीढ़ी के इस लड़ाकू विमान में कई उन्नत क्षमताएं मौजूद हैं। अधिक देशों की ओर से F-35 में रुचि बढ़ने के बावजूद इसकी लागत बड़ी चुनौती बनी हुई है। कीमतों में वृद्धि का असर भविष्य के रक्षा सौदों और बजट पर पड़ सकता है। कार्यक्रम की आधुनिकीकरण योजनाओं और रखरखाव लागत पर आगे भी नजर रहेगी।
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