फीफा वर्ल्ड कप के मौजूदा संस्करण में 48 टीमों ने हिस्सा लिया है। इनमें से 32 टीमों ने राउंड ऑफ 32 में अपनी जगह पक्की कर ली है। बाकी 16 टीमों को ग्रुप स्टेज में ही टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा है। इस बार कई बड़े उलटफेर देखने को मिले हैं। ईरान जैसी मजबूत एशियाई टीम भी आगे नहीं बढ़ पाई है। दक्षिण कोरिया को भी ग्रुप स्टेज में हार का सामना करना पड़ा और वह बाहर हो गई। दो बार की विश्व कप विजेता उरुग्वे भी नॉकआउट चरण में जगह नहीं बना सकी। इन नतीजों ने टूर्नामेंट को और रोमांचक बना दिया है। अब राउंड ऑफ 32 में दुनिया की टॉप टीमें आमने-सामने होंगी। हर मुकाबला नॉकआउट स्टाइल में खेला जाएगा, जिसमें हारने वाली टीम बाहर हो जाएगी। प्रशंसकों को आने वाले मैचों में कड़ी प्रतिस्पर्धा और रोमांचक मुकाबलों की उम्मीद है। टीमें अब फाइनल की ओर बढ़ने के लिए पूरी ताकत झोंकेंगी। यह चरण टूर्नामेंट का सबसे निर्णायक और चुनौतीपूर्ण हिस्सा माना जा रहा है।
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