नासा ने अपनी पुरानी स्विफ्ट अंतरिक्ष दूरबीन को पृथ्वी पर गिरने से बचाने के लिए एक उच्च-स्तरीय मिशन शुरू किया है। इस मिशन को अमेरिकी स्टार्टअप Katalyst Space Technologies अंजाम दे रहा है, जिसे पिछले साल नासा का अनुबंध मिला था। कंपनी का तीन-भुजाओं वाला रोबोटिक अंतरिक्ष यान ‘लिफ्ट’ इस अभियान में उपयोग किया जा रहा है। यह यान एयर-लॉन्च किए गए पिगासस रॉकेट के जरिए मार्शल आइलैंड्स से अंतरिक्ष में भेजा जाएगा। लॉन्च के बाद यह यान लगभग एक महीने तक कक्षा में स्विफ्ट टेलीस्कोप का पीछा करेगा। स्विफ्ट टेलीस्कोप वर्ष 2004 से ब्रह्मांड का अध्ययन कर रहा है। समय के साथ इसकी कक्षा कमजोर होने लगी है, जिससे इसके पृथ्वी पर गिरने का खतरा बढ़ गया है। इस मिशन का उद्देश्य इसे सुरक्षित रूप से नियंत्रित करना या उसकी कक्षा को स्थिर करना है। नासा इस प्रयास के जरिए अंतरिक्ष मलबे और पुराने उपग्रहों की सुरक्षा पर ध्यान दे रहा है। यह मिशन अंतरिक्ष तकनीक में निजी कंपनियों की बढ़ती भूमिका को भी दर्शाता है। वैज्ञानिकों की नजर इस जटिल और महत्वपूर्ण मिशन पर बनी हुई है।
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